Коростелев показал наглядный пример того, как новый формат «Тур де Ски» точно бегать не стоит. В экспериментальной гонке на 5 км свободным стилем российский лыжник вновь не обошёлся без падения и в итоге оказался лишь на 64-й строчке протокола — отставание от победителя составило 21,4 секунды. Для спортсмена, которого в России давно считают одним из самых талантливых в своём поколении, такой результат выглядит болезненно.
Организаторы включили в программу «Тур де Ски» принципиально новую дисциплину — хит масс-старт на 5 км. Соревнования прошли в итальянском Тоблахе и сразу же стали одной из самых обсуждаемых гонок тура. В отличие от привычных индивидуальных стартов или классических масс-стартов, тут формат построен вокруг нескольких забегов: четыре хита, в каждом — по 20 и более участников. Главное не место в своём забеге, а итоговое время: побеждает тот, кто среди всех четырёх групп оказывается самым быстрым по секундомеру.
Изначально идея выглядела сомнительно: болельщики и специалисты опасались, что гонка превратится в хаотичную «лотерею», где многое зависит от темпа именно твоего забега. Но в реальности эксперимент оказался гораздо интереснее ожиданий. В хит масс-старте роль тактики и групповой работы усиливается, и итоговый подиум выходит неожиданным даже для тех, кто обычно безошибочно угадывает тройку лидеров на классических дистанциях.
Первый забег задал высокий ориентир. Норвежец Эмиль Иверсен продемонстрировал лучшее время своего хита. Совсем рядом с ним финишировал его соотечественник Андреас Рее, уступив всего 0,1 секунды. Канадец Антуан Сир замкнул временную тройку, проиграв лидеру 1,3 секунды. Казалось, что именно эти результаты ещё долго будут оставаться ориентиром для остальных.
Однако второй забег полностью перевернул картину. Лыжники сумели организовать более высокий и ровный темп по дистанции, за счёт чего разбили виртуальную тройку лидеров из первого хита. Впереди неожиданно оказались Гас Шумахер из США, австриец Бенджамин Мозер и норвежец Ларс Хегген. Именно они смогли пройти свои 5 км быстрее всех на тот момент и временно заняли все медальные позиции.
Третий забег привлёк максимум внимания благодаря участию Йоханнеса Клебо. Норвежец ожидаемо разобрался с соперниками по своему хиту и показал лучший результат в группе, однако по времени он оказался значительно дальше отpodiuma. Решающее значение имел темп всей группы: даже выиграв локальную битву, Клебо проиграл войну секундомеру. Похожая история случилась и с итальянцем Федерико Пеллегрино. Он пытался взять ответственность на себя, разгонял пелотон, работал в голове группы, но его усилий оказалось недостаточно, чтобы перевести хит в режим по-настоящему топового времени.
В этом же третьем забеге выступал и Савелий Коростелев. Для него это была первая по-настоящему контактная гонка подобного уровня за рубежом — с плотно идущей группой, постоянной сменой позиций и высокой плотностью результатов. По ходу дистанции россиянин держался недалеко от лидеров, стараясь не отпускать основную группу и грамотно выбирать траектории. До какого-то момента всё складывалось вполне обнадёживающе: Савелий не выпадал, контролировал отставание и выглядел достаточно уверенно.
Но развязка вышла знакомой до боли. Незадолго до окончания дистанции Коростелев допустил падение на спуске. В российском лыжном сообществе подобные эпизоды уже превратились в неприятную традицию: Савелий регулярно попадает в инциденты, связанные с падениями или поломкой инвентаря, и это давно воспринимается как его хроническая проблема. Внешне это выглядит не как разовый случай невезения, а как устойчивая «болезнь» — техническая или психологическая, от которой спортсмену пока не удаётся избавиться.
После падения Коростелев сумел добраться до финиша и показал лишь 24-й промежуточный результат среди уже стартовавших. Понимая особенности формата, было ясно: положение может ухудшиться, ведь впереди оставался ещё один забег, а значит, новые претенденты на высокие места. В такой гонке одна ошибка стоит особенно дорого — дистанция короткая, времени на отыгрыш практически нет.
Последний, четвёртый хит не подарил новой сенсации во времени, но запомнился локальной победой итальянца Элиа Барпа, который выиграл свой забег, но по общему протоколу оказался вне тройки сильнейших. Никому из финальной группы не удалось сбросить с виртуального подиума Шумахера, Мозера и Хеггена. Именно эта тройка и стала итоговыми призёрами гонки. Вряд ли в классическом индивидуальном старте или масс-старте на аналогичной дистанции именно эти фамилии оказались бы вместе на пьедестале, и в этом — ключевой шарм формата хит масс-старта.
Финальная расстановка сил выглядела так: Гас Шумахер выиграл гонку с временем 9.35,42. Бенджамин Мозер уступил ему всего 0,23 секунды, а Ларс Хегген проиграл победителю 0,64 секунды. Далее расположились Жюль Шаппа, Джеймс Клунье, Михал Новак, Ниило Мойланен, Эмиль Иверсен, Андреас Рее и Ришар Жув — все с минимальными отставаниями в пределах нескольких секунд и долей. Коростелев же в итоговом протоколе оказался лишь на 64-й позиции, проиграв Шумахеру 21,4 секунды — пропасть по меркам пятикилометровой дистанции свободным стилем.
Такой результат для Савелия можно назвать не просто слабым, а тревожным сигналом. Падения и ошибки в технике на спусках преследуют его не первый сезон. Внутри страны он уже не раз терял подиумы и победы из-за аналогичных инцидентов. На международном уровне цена таких промахов ещё выше: конкуренция плотнее, а дистанции короче, и каждый промах неминуемо выкидывает спортсмена далеко назад в протоколе. Формат хит масс-старта лишь обнажил эту уязвимость, лишив права на малейший сбой.
Важно понимать и специфику самой дисциплины. В хит масс-старте спортсмен должен уметь не только быстро бежать, но и тонко чувствовать динамику группы, вовремя вкладываться в общий темп, не зажиматься в трафике и не рисковать без необходимости на спусках и поворотах. Быстрая работа на спуске — это не только смелость, но и высочайший контроль над лыжами и телом. Любая ошибка на скорости превращается в потерю не секунд, а десятков секунд. Для Коростелева эта часть работы явно остаётся незавершённой.
При этом по чистому ходу у Савелия есть всё, чтобы бороться на равных хотя бы за места в топ-30 даже в таком сложном и нестандартном формате. До падения он держался достаточно высоко, и по визуальной динамике не выглядел слабее многих соперников из своей группы. Это и делает ситуацию ещё более болезненной: проигрыш произошёл не от недостатка функциональной готовности, а из-за очередного технического срыва.
Отдельно стоит отметить и общую смотрибельность нового формата. Хит масс-старт разрушает привычную иерархию, где ведущие звёзды почти автоматически занимают верхние строчки. Здесь многое зависит от того, насколько согласованно сработает группа, какой темп зададут с первых метров и найдётся ли в хитах лидер, готовый тащить на себе весь поезд претендентов на лучшее время. Появляется место для «новых лиц» — как в случае с тем же Мозером или Хеггеном, для которых подобная медаль на крупном старте могла бы быть недостижимой в классическом формате.
Для тренерских штабов такая гонка — ценнейший материал для анализа. Можно оценить, как спортсмен ведёт себя в плотной контактной борьбе, как реагирует на смену скоростей, как работает на спусках и поворотах. В случае с Коростелевым вывод очевиден: необходима отдельная и глубоко проработанная работа над техникой прохождения сложных участков дистанции и над психологической устойчивостью в ключевые моменты. Постоянные падения редко бывают случайностью — чаще это сочетание неидеальной техники, чрезмерного риска и внутреннего напряжения.
Для самого Савелия хит масс-старт в Тоблахе может стать либо очередной строчкой в списке досадных провалов, либо точкой, с которой начнётся серьёзная переоценка подхода к гонкам. 64-е место на фоне амбиций и уровня его таланта — это действительно ужасный результат, особенно если учитывать контекст: новый формат, возможность выстрелить, отсутствие безусловных «монстров» в итоговой тройке. Здесь был шанс хотя бы приблизиться к сильнейшим, но он был упущен не из-за чьей-то недосягаемости, а по причинам, которые уже давно лежат на поверхности.
Новый формат на «Тур де Ски» показал, что лыжные гонки могут меняться, становиться менее предсказуемыми и более открытыми для тех, кто раньше находился в тени лидеров. Но он также подчеркнул, что в современном спорте без стабильности и надёжности на технике не выжить, даже обладая отличной скоростью. Коростелеву теперь предстоит ответить на главный вызов: сумеет ли он превратить репутацию «человека падений» в образ зрелого, собранного спортсмена, который использует свой потенциал по максимуму, а не теряет его на спусках и поворотах.